Die Jugend Europäischer Nationalitäten (JEV) ist das größte Netzwerk von Jugendorganisationen autochthoner, nationaler und sprachlicher Minderheiten (im Folgenden als „Minderheiten“ bezeichnet) in Europa.

Im Jahr 1963 wurde während eines Kongresses der FUEN in Aosta (Italien) dieser Jugendausschuss gegründet. Zu den Vorsitzenden gehörten unter anderem Pierre Le Moine, Armin Nickelsen und Heinrich Schultz.

Im Jahr 1964 fand das erste Treffen des Jugendausschusses statt. Dies bildete die Grundlage für das, was später zum traditionellen Jahreskongress, dem Osterseminar, wurde. Das traditionelle JEV‑Osterseminar existiert seit fast 50 Jahren.

Der erste Kongress des Jugendausschusses wurde 1965 in Flensburg (Deutschland) abgehalten und wurde mit 25 vertretenen Nationalitäten ein großer Erfolg.

Am 16. April 1984 wurde der Jugendausschuss der Föderalistischen Union Europäischer Volksgruppen (FUEN) aufgelöst und die „Jugend Europäischer Nationalitäten“ (JEV) als unabhängige Organisation auf dem Knivsberg in Nordschleswig (Dänemark) gegründet.

Nach den politischen Veränderungen in Europa 1989/1990 befasst sich die JEV aktiv mit politischen Fragen zum europäischen Minderheitenschutz und dem Schutz von Minderheiten in Osteuropa.

Seit den politischen Veränderungen wächst die JEV stetig. Obwohl kurzzeitig eine geografische Trennung der Organisation erwogen wurde, formulierte die JEV schnell das Ziel, alle Minderheiten in Europa einzubeziehen. Das traditionelle JEV‑Osterseminar existiert seit fast 50 Jahren.

1996 fand das erste Youth Leader Seminar statt, das zu einem festen Bestandteil der Organisation wurde. In dieser Zeit definierte die JEV ihre grundlegenden Prinzipien und das Hauptziel: ein dynamisches und lebendiges Netzwerk von Jugendorganisationen der autochthonen Minderheiten in Europa zu sein.

Institutionalisierung der JEV

Die folgenden Jahre waren geprägt von Wachstum und einem zunehmenden Profil. Der nächste Schritt war die Einrichtung eines eigenen Büros mit festem Personal. Heute hat die Organisation zwei feste Mitarbeitende, die das Büro in Berlin führen.

Die JEV betritt die europäische politische Bühne

Seit dem Jahr 2000 verstärkt die JEV ihr europäisches Engagement durch die Teilnahme an internationalen Konferenzen und Seminaren.

Von Januar 2009 bis Dezember 2011 wurde das Netzwerk für Mehrsprachigkeit und sprachliche Vielfalt in Europa (RML2future) von der Europäischen Kommission gefördert.

Auch im Folgeprojekt unter der Leitung der FUEN – www.language-diversity.eu – ist die JEV ein starker Partner. Ein großer Erfolg war die EUROPEADA 2012 – das Fußballturnier der autochthonen, nationalen Minderheiten in Europa – bei den Lausitzer Sorben sowie 2016 in Südtirol.

Im April 2010 wurde die JEV als Vollmitglied im Europäischen Jugendforum (YFJ) aufgenommen. Das YFJ ist eine unabhängige, demokratische, von Jugendlichen geführte Plattform, die 99 Nationale Jugendräte und Internationale Jugendorganisationen aus ganz Europa vertritt.

Im Mai 2015 wurde die JEV beim Council of Members (CoMem) des Europäischen Jugendforums (YFJ) zum ersten Mal in ihrer Geschichte in den Beirat für Jugendfragen des Europarats gewählt – für eine Amtszeit von zwei Jahren, beginnend im Januar 2016. Die JEV wurde für eine weitere zweijährige Amtszeit bis 2020 wiedergewählt.

Im Mai 2012 beantragte die JEV einen konsultativen Status beim Wirtschafts- und Sozialrat der Vereinten Nationen (UN ECOSOC). Der ECOSOC‑Status wurde der JEV im Jahr 2016 verliehen.

Die gemeinsamen Ziele der FUEN und der JEV verbinden beide Organisationen weiterhin. Die JEV ist korrespondierendes Mitglied der FUEN und hat einen Sitz im Präsidium der FUEN. Darüber hinaus sind beide Organisationen Partner in EU‑Projekten.

Heute hat die Jugend Europäischer Nationalitäten (JEV) 42 Mitglieder und ist damit die größte Vereinigung europäischer Jugendorganisationen, die die ethnischen, sprachlichen und nationalen Minderheiten Europas repräsentieren.